自从蒙彼利埃城于公元十世纪诞生起，她便迅速在地中海地区获得了举足轻重的地位，这都得益于其位于意大利与西班牙之间的战略位置。如此得天独厚的地理位置注定了蒙彼利埃将成为一座贸易中心，吸引来自全世界的游客，成为不同民族与文化的交汇处。

　　而在中世纪，这座城市同样享有知识之城的美誉：1289年，世界上最古老的大学之一——蒙彼利埃大学在此诞生。她是由当时蒙彼利埃的医学院、艺术院与法学院这三个主要学科合并而成。蒙彼利埃大学秉承优良的传统，在接下来的几个世纪中，成功形成了自身的特色并在世界知识界树立了威望，成为了一所公认的世界级科研中心。

　　法国文艺复兴时代的伟大作家，人文主义的代表拉伯雷、法国著名的哲学家，社会学、实证主义的创始人奥古斯特——孔德、人文主义之父彼特拉克均在此学习过。我国著名数学家，中国近代数学的先驱熊庆来曾在蒙彼利埃大学获得理学硕士学位，中国近代知名生物学家周太玄、中国著名心理学家左任侠等早年均求学于此。

　　1968年5月在法国巴黎所爆发的社会运动“五月风暴”迅速席卷全国，导致法国大学纷纷解体重组。1970年大学分为蒙彼利埃第一大学、第二大学、第三大学。一大以医学领域研究著称，二大籍自然科学见长，三大则以其深厚的人文科学基础而闻名于世。